2020 में सात महीने की गर्भवती एलेक्स मॉर्गन अभी भी अमेरिकी महिला राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम के साथ प्रशिक्षण ले रही थीं। में एक संक्रामक वीडियो आप उसे स्वेटशर्ट में अभ्यास करते हुए देख सकते हैं जिस पर एलएफजी यूएसए लिखा है। यह स्पष्ट था कि माता-पिता बनने पर फुटबॉल स्टार का खेल के प्रति अपना प्यार छोड़ने का कोई इरादा नहीं था।
अब 36 साल की मॉर्गन ने राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग (एनडब्ल्यूएसएल) के निर्माण में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई - जिसे दुनिया की सबसे अच्छी पेशेवर महिला फ़ुटबॉल लीग माना जाता है - 2013 में शुरुआत करने वाले एक खिलाड़ी के रूप में और अब अपने पूर्व क्लब सैन डिएगो वेव में एक निवेशक के रूप में। वेव पर फारवर्ड के रूप में उनके तीन वर्षों के अलावा उनके बायोडाटा में अमेरिकी महिला राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के साथ दो ओलंपिक पदक और दो विश्व कप चैंपियनशिप भी शामिल हैं। लेकिन मैदान के बाहर उनकी उपलब्धियाँ - अपने पति पूर्व प्रो फुटबॉल खिलाड़ी सर्वेंडो कैरास्को के साथ एक परिवार बनाना और दो बच्चों का पालन-पोषण करना - उन्हें उम्मीद है कि यह अन्य एथलीटों के लिए प्रेरणा के रूप में काम करेगी जो माँ भी हैं।
उन्होंने मई 2020 में अपनी बेटी चार्ली को जन्म दिया और छह महीने से भी कम समय के बाद मैदान पर लौट आईं, जो कि उनके लिए उससे भी लंबा ब्रेक था, अगर टोक्यो 2020 ओलंपिक को 2021 तक स्थगित नहीं किया गया होता। मानसिक और शारीरिक तनाव इतना कठिन था कि उन्होंने फैसला किया कि अपने परिवार को बढ़ाने का मतलब फुटबॉल से जल्दी संन्यास लेना है। सितंबर 2024 में अपनी दूसरी गर्भावस्था की शुरुआत में मॉर्गन ने अपने 15 साल के पेशेवर करियर को समाप्त करने का फैसला किया और मार्च में एक बेटे एंज़ो को जन्म दिया।
मॉर्गन अब अपनी गर्भावस्था के बारे में बोल रही हैं, जिसका सामना प्रसवोत्तर दबाव एथलीटों को करना पड़ता है और कैसे वह अपनी क्लीट्स के साथ-साथ माताओं की एक-दूसरे से तुलना किए जाने के कलंक को भी झेल रही हैं।
वह स्वयं से कहती हैं, इस बार बच्चों के साथ अधिक समय बिताने में सक्षम होना बहुत अच्छा रहा। आज प्रसव के छह महीने बाद का जीवन पहली बार की तुलना में बहुत अलग दिखता है। मेरा मतलब है कि इस समय (चार्ली) मैं टोटेनहम हॉटस्पर के साथ खेलने के लिए लंदन जा रहा था। साथ ही यह 2020 था - इसलिए वह अपने प्रसवोत्तर शरीर की देखभाल करने और एक नए देश और शहर में समायोजित होने के लिए एक महामारी से निपट रही थी। मॉर्गन एक साथ टोक्यो ओलंपिक के लिए तैयारी कर रही थी और कहती है कि अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम में खेलते समय उसे ऐसा महसूस हुआ कि वह एकमात्र व्यक्ति थी जो पालन-पोषण कर रही थी। मैंने महसूस किया कि मेरा शरीर इस तरह से खिंच रहा है कि मैं उसके कहने से पहले इसका आदी नहीं था।
अपनी दूसरी गर्भावस्था के बाद उसने खुद को अपनी शारीरिक सीमाओं तक सीमित नहीं रखा। वह कहती हैं, मुझे ऐसा लगा जैसे मैंने अपने शरीर का ख्याल रखा है, लेकिन मैंने दौड़ने या जिम न जाने की कृपा भी की। और इस बार मेरे शरीर ने बच्चे को जन्म देने और अच्छा महसूस करने में सक्षम होने के लिए वास्तव में अच्छी प्रतिक्रिया दी। मुझे वास्तव में ऐसा लगता है कि मेरे ऊपर मैदान पर जल्दी वापसी करने का पूरा दबाव नहीं था।
ज़ुअर पाल्मेरेन्से
हालाँकि हममें से अधिकांश को पेशेवर एथलीटों के समान शारीरिक दबाव का सामना नहीं करना पड़ता है, लेकिन नए मातृत्व का एक पहलू मॉर्गन का वर्णन है जो पूरी तरह से संबंधित है: स्तनपान का तनाव। कई नए माता-पिताओं की तरह मॉर्गन को इस बात की चिंता थी कि क्या उसके बच्चे को सभी सही विकास मार्करों को प्राप्त करने के लिए पर्याप्त दूध मिल रहा है। इसके अलावा उनका ध्यान जिम और मैदान पर वापस लौटने पर केंद्रित था। मॉर्गन का कहना है कि उसके दूसरे के साथ मैंने बस अपनी मातृ प्रवृत्ति के बारे में सुना, जो गर्व से साझा करती है कि वह अपने बेटे को स्तनपान और फॉर्मूला दूध पिला रही है और कहती है कि इसमें कुछ भी अस्वास्थ्यकर या अपूर्ण नहीं है।
प्रसवोत्तर प्रसव के दबाव से छुटकारा पाने और इस विचार का प्रतिकार करने के प्रयास में कि बच्चे को स्तनपान कराने का एकमात्र उचित तरीका स्तनपान है, मॉर्गन ने जैविक शिशु फार्मूला कंपनी के साथ साझेदारी करने का फैसला किया। बॉबी उनके नए अभियान के लिए मातृत्व में कोई स्कोरबोर्ड नहीं है . कंपनी के मदरबोर्ड पर टेनिस स्टार नाओमी ओसाका और मॉडल एशले ग्राहम मॉर्गन जैसी अन्य प्रसिद्ध माताओं को ध्यान में रखते हुए, माताओं के प्रति कंपनी के गैर-न्यायिक समर्थन का जश्न मनाने में शामिल हुईं।
और इससे उन्हें अपने बेटे के साथ भोजन की यात्रा में भी मदद मिली। मॉर्गन कहते हैं, मैं ऐसे बिंदु पर नहीं आना चाहता जहां मुझे स्तनपान खत्म करने या कॉम्बो फीडिंग के बारे में वास्तव में तनाव हो और मेरे पास आत्मविश्वास से मुड़ने के लिए कोई जगह न हो। इस प्रकार का कलंक है जहां माताओं को ऐसा लगता है कि वे अन्य माताओं द्वारा आलोचना किए जाने के डर से अपनी भोजन यात्रा के बारे में बात नहीं कर सकती हैं।
उनकी साझेदारी एनडब्ल्यूएसएल लीग और अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम में उनके वकालत कार्य के स्वाभाविक विस्तार की तरह लगती है। 2021 में मॉर्गन ने ऑरलैंडो प्राइड टीम के साथी सिडनी लेरॉक्स एशलिन हैरिस और अली क्राइगर के साथ सेना में शामिल हो गए, जिनके बीच उस समय चार बच्चे थे, ताकि महिला फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए बेहतर माता-पिता की छुट्टी और बच्चों की देखभाल के लाभों पर बातचीत की जा सके। मॉर्गन कहते हैं, यह कुछ ऐसा था जो हमें खेलना जारी रखने के लिए स्वयं करना था।
एनडब्ल्यूएसएल ने एक पर हस्ताक्षर किए संचयी भावतोल अनुबंध 2022 में खिलाड़ियों को उनकी गर्भावस्था के दौरान पूरी तरह से भुगतान किए गए वेतन के साथ-साथ जन्म और गोद लेने वाले माता-पिता के लिए माता-पिता की छुट्टी की गारंटी दी जाएगी। मॉर्गन ने कहा कि इसने इन एथलीटों के लिए खेलने और उनके करियर को शुरू में सोचे गए अनुमान से कहीं अधिक लंबा करने का मार्ग तैयार किया है। उन्हें अब परिवार शुरू करने के लिए जल्दी सेवानिवृत्त होने और पूरे वेतन के लिए खेलना जारी रखने के बीच चयन करने की ज़रूरत नहीं है। और एथलीटों को जन्म के तुरंत बाद मैदान पर वापस आने के लिए धक्का नहीं लगाना पड़ता है। आप छह सप्ताह में बच्चे को जन्म देने से लेकर फुटबॉल खेलने तक का सफर तय नहीं कर सकते। मॉर्गन का कहना है कि यह यथार्थवादी नहीं है और अधिक चोटें पैदा करता है।
उन्होंने अपने सबसे हालिया एनडब्ल्यूएसएल क्लब सैन डिएगो वेव के साथ-साथ यूएस नेशनल टीम के साथ शिशुओं और छोटे बच्चों के साथ यात्रा करने वाले खिलाड़ियों और नर्सिंग माताओं के लिए बेहतर आवास के लिए बातचीत की, जो या तो अपने बच्चों को साथ ला रहे होंगे या पंपिंग के लिए सहायता की आवश्यकता होगी। मॉर्गन ने वेव खिलाड़ियों के बच्चों को विशेष रूप से लंबी क्रॉस-कंट्री उड़ानों के लिए एक साल की उम्र में अपनी हवाई जहाज की सीट दिए जाने की वकालत की। जबकि टीम के कई साथियों को ट्रेनिंग से पहले फ्लाइट में आराम करने और अगले दिन गेम खेलने की सुविधा मिलती थी, लेकिन मॉर्गन जैसी मां पूरे समय अपने बच्चे को गोद में लिए रहती थीं। वह कहती हैं कि इससे मुझे वह समर्थन नहीं मिल रहा है जिसकी मुझे अपने खेल में उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए आवश्यकता है।
मॉर्गन के लिए यह कहना कि 'मातृत्व में कोई स्कोरबोर्ड नहीं है' एक-दूसरे का समर्थन करने और वह समर्थन प्राप्त करने के बारे में है जिसकी हमें वास्तव में आवश्यकता है, वह बताती हैं। इसका मतलब है कि महिला एथलीट उस तरीके से माता-पिता बन सकती हैं जो उनके लिए सबसे आरामदायक हो और उन्हें अपना काम करते समय वे लाभ मिलें जिनकी वे हकदार हैं।
चूँकि मॉर्गन सेवानिवृत्ति की गति को समायोजित कर रही हैं, उनका मुख्य ध्यान अपने परिवार की भलाई पर है। उनकी बेटी चार्ली ने हाल ही में निर्णय लिया कि वह अपने छोटे भाई मॉर्गन लाफ्स को पसंद करती है। उनकी किताब में यह किसी भी विश्व कप जीत जितनी बड़ी जीत है।
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